Впервые с 1972 года в Израиле открыт новый университет. Решение о присвоении научному центру в городе Ариэле (Самария) университетского статуса поддержали министры израильского правительства и члены Кнессета. Свои поздравления университету направил президент РЕК Юрий Каннер. Российский еврейский конгресс и Ариэльский центр, который возглавляет единственный в Израиле ректор-выходец из СССР Михаил Зиниград, связывают теплые партнерские отношения, а одним из попечителей этой академической структуры является вице-президент РЕК Герман Захарьяев.
 
Решение о признании университетского центра в Ариэле университетом было принято комиссией по высшему образованию регионального совета Иудеи и Самарии в минувший вторник. Ранее в поддержку такого предложения высказались члены комиссии Кнессета по высшему образованию и министры израильского правительства: глава МИД и лидер партии «Наш дом Израиль» Авигдор Либерман, министр образования Гидон Саар, министр финансов Юваль Штайниц.
 
Ариэль стал восьмым по счету университетом Израиля. Остальные семь: Тель-авивский, Бар-Иланский, Хайфский, Еврейский, Открытый, Университет имени Бен-Гуриона и «Технион». Их число не менялось в Израиле уже 40 лет (с 1972 года), хотя с тех пор население страны выросло более чем вдвое.
 
Поздравительное письмо в адрес ректора Ариэля Михаила Зиниграда направил президент РЕК Юрий Каннер: «Искренне рад поздравить Вас с официальным существования Ариэльского университета. — пишет глава РЕК. — Это долгожданное решение подтвердило репутацию Ариэля как важного научного центра и стало шагом к укреплению израильского высшего образования. Это событие вполне можно считать и очередным успехом «русских» израильтян в достижении своих целей. За эти годы Вы прошли долгий путь, став наиболее динамично
развивающимся университетом Израиля, которым могут гордиться не только жители города Ариэль, фактически прошедшие этот путь вместе с Вами», — отмечает президент Конгресса.