По многолетней традиции главный в году прием Российского еврейского конгресса был приурочен к Рош а-Шана — еврейскому Новому году. В зрительный зал гостей приглашали звуки «шофара», в меню были символичные яблоки и мед, а одним из главных украшений вечера — и фотозоной — стала «яблочная» инсталляция. 

На важнейшее еврейское событие сезона пришли более 300 гостей. Среди них были психолог Александр Асмолов, писатель Евгений Бунимович, поэт Владимир Вишневский, драматург Александр Гельман, медиаменеджер Юрате Гураускайте, актриса Элизабет Дамскер, актер Леонид Каневский, музыкант Александр Князев, актер Борис Львович, музыкант Риад Маммадов, куратор Алиса Прудникова, режиссер Марк Розовский, главный раввин России Адольф Шаевич. Гостями стали и многие меценаты, участвующие в работе РЕК: глава попечительского совета Григорий Ройтберг, члены бюро президиума РЕК Леонид Богорад, Павел Ройтберг, Михаил Фридман, Герман Хан и многие другие. На вечер приехали лидеры общин и попечители из 15 регионов России, а также председатель еврейской общины Молдовы Александр Билинкис и председатель Союза белорусских еврейских общин Олег Рогатников. 

Открыли вечер исполнительный директор РЕК Анна Бокшицкая и исполняющий обязанности президента РЕК Михаил Бройтман. Они поблагодарили как новых попечителей, пришедших впервые, так и «ветеранов», которые не первое десятилетие помогают развивать еврейскую жизнь в России. «Благодаря вам уже 28 лет Российскому еврейскому конгрессу удается поддерживать более 100 еврейских организаций по всей стране, — сказала Анна Бокшицкая. — Более ста тысяч человек вовлечены в наши социальные, образовательные, мемориальные, культурные программы. Наша важная задача — объединять людей, которые разделяют наши ценности и делают добрые дела. Мы рады, что деятельность РЕК находит отклик и вызывает интерес». 

В этом году церемонию вручения премии поставил режиссер, дважды номинант на премию «Золотая маска» Савва Савельев. Зрители увидели тонкое и поэтичное размышление на тему исторической памяти, посвященное Марку Шагалу. Имя этого всемирно известного художника связано как с еврейским народом, так и с собранием Третьяковской галереи, в которой проходила церемония. Роль матери Шагала, с которой он продолжал вести внутренний диалог на протяжении всей своей жизни, исполнила Ксения Раппопорт.

Статуэтку премии Global Influence Award, выполненную в виде меноры с логотипа Российского еврейского конгресса, Владимиру Познеру вручал глава попечительского совета РЕК Григорий Ройтберг. Он напомнил про легендарные телемосты Познер-Донахью и про его документальный фильм об Израиле «Еврейское счастье», который по-новому показал российской аудитории еврейский народ. В ответ телеведущий вспомнил о своем разговоре с Шимоном Пересом: «Однажды за ужином я сказал ему, что не понимаю кто я, если родился во Франции, жил в Америке, живу в России. «Если вы не знаете, кто вы, то скорее всего вы еврей», — ответил Перес».

«Для графа де Ла Фер это слишком много, а для вас это слишком мало», — награждая Вениамина Смехова, обратился к нему цитатой из «Трех мушкетеров» Леонид Богорад. Легендарный Атос советского экрана рассказал о своем отношении к еврейству: «У меня нет слов, чтобы выразить благодарность моим маме и папе по фамилии Смехов из Гомеля. Я устал в тысячный раз повторять, что это не русская фамилия, она от слова «самеах» (в переводе с иврита — «радостный»). Поднимите руку, кто не знает, что это такое». 

Раввину Ицхаку Когану премию РЕК вручал Михаил Бройтман: «Это один из самых уважаемых и авторитетных раввинов в нашей стране. Смелость, стойкость, мудрость, любовь к людям — всё это делает его Раввином с большой буквы. Хотим пожелать Ицхаку Абрамовичу долгих лет, чтобы он нес еврейской общине России мудрость, любовь и смелость быть таким, какой он сам — настоящим». При поддержке раввина Когана была восстановлена синагога в Витебске, в которой молился уроженец этого города Марк Шагал. Это стало еще одной связующей нитью между премией РЕК и постановкой вечера.

По неизменной традиции прием Российского еврейского конгресса был благотворительным. В этом году собранные пожертвования будут направлены на помощь детям из социально-незащищенных семей — на их участие в образовательных программах и обеспечение их самыми важными базовыми потребностями: продуктами питания, одеждой и тех, кому необходимо, лекарствами.

Рош а-Шана — в переводе с иврита «голова года». В эти предновогодние дни евреи, с одной стороны, строят планы на будущее, а с другой — подводят итоги и оценивают свои поступки в уходящем году. Считается, что по этим поступкам будет определена судьба каждого на следующий год. Все мы искренне хотим, чтобы нам досталась лучшая доля. С наступлением Рош а-Шана Российский еврейский конгресс открывает новый сезон благотворительности — и рад сделать это вместе с вами.