Почти 700 поклонников шахмат из 12 городов России определили сильнейших в отборочных этапах Первого российского еврейского шахматного турнира, прошедших 22 и 29 марта. Масштабный проект, приуроченный к 30-летию Российского еврейского конгресса, с самого старта подтвердил статус одного из крупнейших частных шахматных турниров в стране. Финальные сражения за шахматную корону пройдут 12 апреля в Москве на Поклонной горе.

Организаторами Первого российского еврейского шахматного турнира стали Российский еврейский конгресс и шахматный клуб «Гамбит» — выпускник лаборатории социальных проектов РЕК «ТикунЛаб». Проект получил официальную поддержку Международной шахматной федерации (FIDE) и Федерации шахмат России (ФШР).

Отборочные игры прошли на 15 площадках — от Москвы до Биробиджана — по швейцарской системе в формате рапид (10 минут + 5 секунд на ход) с привлечением лицензированных судей. Участие в них приняли 674 человека. Максимально широкими были не только география, но и состав участников: в одних залах играли дети и взрослые, начинающие и опытные шахматисты, в других встречались призеры региональных соревнований и игроки с высоким рейтингом FIDE.

22 марта отборочные этапы прошли в Москве (община «Среди своих»), Екатеринбурге, Набережных Челнах, Оренбурге, Пятигорске и Самаре. 29 марта к ним вновь присоединилась Москва (школа ОРТ и Мемориальная синагога РЕК), а также Биробиджан, Брянск, Казань, Калининград, Новосибирск, Санкт-Петербург и Сыктывкар.

Фактически география турнира оказалась еще шире: многие любители шахмат съезжались из городов, где отборочные этапы не проводились. Так, в столицу приехали игроки из Нижнего Новгорода и Твери, в Петербург — из Петрозаводска, в Пятигорск — из Махачкалы и Кисловодска, в Биробиджан — из Хабаровска.

В Москве, в Мемориальной синагоге на Поклонной горе, турнир открыли президент РЕК Александр Генцис и руководитель шахматного клуба «Гамбит» Семен Пейсахов. Глава Конгресса отметил значение этого проекта как для шахматного движения, так и для Года единства народов России, который совпал с 30-летием РЕК: «Мы решили не просто сделать этот чемпионат, а сделать его на очень высоком уровне. Этот турнир открытый — никого не спрашивают о национальности. Самое главное — это любовь к шахматам, готовность вступить в честное соревнование и желание победить, — сказал Александр Генцис. — В последние годы российская шахматная школа не так ярко представлена на мировом пьедестале, как в предыдущие десятилетия. Но мы надеемся, что наш народный турнир и активное участие в нем детей создаст условия, чтобы Россия вновь вернулась на первые места в международных чемпионатах».

По словам Семена Пейсахова, масштаб турнира стал неожиданностью даже для профессионального шахматного сообщества: «Федерации шахмат многих городов были поражены нашими масштабами, нашей организацией и охватом. Многие шахматисты с высоким рейтингом — от 1800 FIDE и выше — выбрали наш турнир вместо городских чемпионатов. Для частного турнира это беспрецедентное количество участников и задействованных городов».

В регионах турнир также вызвал большой интерес. Отдельным событием стало открытие турнира в Брянске, где участников приветствовал уроженец города, один из сильнейших шахматистов мира, чемпион по быстрым шахматам Ян Непомнящий.

В Калининграде в отборочном этапе приняли участие 60 шахматистов, включая сильных юниоров и призеров региональных соревнований. В Биробиджане к турниру присоединились игроки из нескольких районов Еврейской автономной области и гости из Хабаровска. Соревнования проходили в синагогах, общинных центрах и образовательных пространствах, которые стали на время игр живыми и открытыми для всех национальностей центрами шахматной жизни.

По итогам отборочных этапов в финал вышли по три лучших участника в детской и взрослой категориях. Решающий этап турнира пройдет 12 апреля в Москве, в Мемориальной синагоге на Поклонной горе, и соберет призеров отборочного тура со всей страны. За финалом можно будет наблюдать в прямом эфире: для всех желающих будет организована онлайн-трансляция решающих партий.