В Таганроге 19 мая на 99-м году жизни скончался Игорь Александрович Полугородник – последний живший в России Праведник народов мира. Об этом сообщили в пресс-службе Российского еврейского конгресса.

Звание Праведник народов мира присуждает израильский мемориальный комплекс «Яд Вашем» неевреям, которые в годы Холокоста, рискуя собственной жизнью, спасали евреев от уничтожения. Игорю Полугороднику это звание было присуждено в 2003 году.

«Благодаря Праведникам народов мира к еврейскому народу вернулась вера в человечество, – говорит президент Российского еврейского конгресса Александр Генцис. – Это люди, которые в страшное время сделали нравственный выбор, не требуя за него ни признания, ни награды. Мы выражаем соболезнования семье Игоря Александровича, всем его близким и благодарим их за заботу, благодаря которой он прожил такую долгую жизнь. РЕК поддерживал Праведников народов мира с момента своего основания в 1996 году. Сегодня, когда в России их больше не осталось, наша обязанность – сохранить память об этих героях и их подвиге, рассказать об этом как можно большему числу людей».

Игорь Полугородник родился в 1927 году в Мариуполе. Когда немецкие войска заняли город 8 октября 1941 года, ему было четырнадцать лет. В нескольких шагах от дома семьи Полугородников, в глубине того же двора, жила еврейская семья Воин из тринадцати человек. После того как нацисты собрали более десяти тысяч евреев города и расстреляли их у противотанкового рва близ поселка Агробаза, единственным выжившим оказался 17-летний Семен Воин: он пролежал во рву до ночи, а затем пришел к соседям. Семья Полугородников – отец Александр, мать Александра и сыновья Валентин и Игорь – приняла его, укрыла и помогла скрываться до тех пор, пока Семен не ушел к линии фронта. Это было смертельно опасно: нацисты расклеили по городу листовки, обещая немедленную расправу всем, кто укрывает евреев. Собственный дядя Игоря – сталевар Леонид Коноваленко – был выдан соседом и погиб.

Семен Воин впоследствии добрался до советских войск, окончил музыкальное училище на Урале, стал дирижером и вернулся в Мариуполь, где руководил оркестром Дворца металлургов. После войны он и Игорь Полугородник оставались близкими друзьями. Сам Игорь Александрович долгие годы работал учителем физкультуры в Таганроге.

Игорь Полугородник был одним из главных героев мультимедийной выставки Российского еврейского конгресса «Спасители», посвященной российским Праведникам народов мира и ежегодно представляемой в рамках «Недели памяти жертв Холокоста».

Всего по всему миру насчитывается более 260 Праведников, чьи имена были связаны с Россией. После смерти Игоря Полугородника в нашей стране не осталось живущих Праведников народов мира.